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2023年03月05日
位於新界東北的慶春約七村,坐擁廣闊青翠美景;而香港保存最完好的客家圍村之一的荔枝窩,正是七村聯盟的中心。隨著上世紀五、六十年代不少當地村民放棄務農,以至移居城市或海外,令農地和村落變得荒廢。然而,近年很多港人對尋根、接觸大自然、鄉郊慢活大感興趣;荔枝窩和鄰近的梅子林亦已進行多個活化項目,成為了鄉村復興的楷模。
鳴謝: Stella So 插畫創作
該區的發展有賴學界、自願機構、政府和商界的各方協作。華懋集團行政總裁蔡宏興特地造訪,與當地村民交流,以了解他們求變的體驗和未來的計劃。大家聚首於梅子林老屋,喝一口以當地名物浸製的桔皮水,暢所欲言。這座老屋,不只是中文大學學生參與的「梅子林復育計劃」下的復修建築物之一,更是該村村長曾玉安的祖屋兼出生地。回應蔡宏興有關政府的交通基建對村落的幫助,其祖先早於十七世紀落戶梅子林的曾玉安,認為這是村落生存的關鍵。隨著沙頭角禁區逐步開放,以至龍山隧道的開通,均有助城市人到訪當地。他相信下一步應要建設旅遊中心,亦可改建現存村屋,以供遊人住宿。
左至右 葉曉文、曾偉業、蔡宏興、范秤有及曾玉安
七村之一的蛤塘原居民村長范秤有指出,更方便的交通或對環境帶來影響,最重要是平衡發展和鄉郊本質。他亦留意到,不少原居民回流長住或退休,有利文化保育。 年輕藝術家葉曉文既是作家,亦擅長繪畫。
相片提供 中大建築學院
原居於石屎森林,她卻在一次行山後, 迷上荔枝窩的生態環境,毅然在2019年搬到該處定居。她認為當地的客家源流和郊野氣息,有很大的文化和學習價值,「我曾在中學和大學任教,明白到學生應走出校園,學習與文化、建築和生態相關的知識。」
蔡宏興亦表贊同:「這裡不單是歡迎本地人士的景點,更可讓所有人體驗一種獨特而令人難忘的鄉村生活。」
相片提供 中大建築學院
扎根村落多個世紀的原居民,也不抗拒接受新事物。荔枝窩村長曾偉業認為,新村民可為社區注入生命力和新思維,「以葉曉文為例,她的確為我們帶來啟發。我們的客家文化,不只與香港市民分享,更應介紹給來自世界各地的旅客。」
慶春約七村的可持續發展模 式,可讓更多人欣賞以至參與保育生態,催化正面改變,推動當地走向光明的未來。 蔡氏總結:「這種多方協作的方式, 藉得我們借鏡,甚至用於發展其他城市社區。我期待下次再訪時,可見到更多進展。」
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