人情如故

中华饮食文化讲求食材时令新鲜。因而，香港开埠之初，露天街市便应运而生。摊贩摩肩接踵，摆卖于街道两旁，每日供应各类新鲜肉食、蔬菜水果以及粮油等食品杂货。湿漉漉的露天街市在满足民生日常所需之余，更是居民的社交天地。顾客跟摊贩互相问候、喋喋不休地闲话家常，一幕幕情景都蕴含着地道的人情味。最早的华人露天街市可追溯至19世纪40年代的中环嘉咸市集，其后亦见于湾仔、铜锣湾，以至北角等地区。

然而，街市极易滋生环境恶劣、道路挤塞等问题。为解决这些问题，政府大刀阔斧，将一众档贩归置进室内，诸如于1895年落成并于1939年改建的中环街市大楼、于1906年修建的西上环街市大楼等皆成为档贩的新拒点。战后，政府加快整顿市场问题，更于上世纪70年代起，停发小贩牌照。上世纪80年代起，早年间功能单一的街市大楼演变成集图书馆、运动场、熟食中心等集于一体的市政大楼。岁月流逝，街市已一反既往，但唯一没变的，是那逾世纪的纯朴人情味。